Die unmissverständlichen Kantersiege der beiden englischen Klubs haben zur etwas unangenehmen Folge, dass in den vier in der ersten März-Woche angesetzten Rückspielen lediglich noch in zwei Duellen dramatische Entwicklungen denkbar sind.  
 Diesem laufen die „Geißböcke“ seit drei Bewerbsspielen hinterher. Dem Aus im DFB-Pokal folgte in der Meisterschaft eine Niederlage in Freiburg und am Wochenende gab es ein 1:1 gegen Schalke 0Im Kampf um einen Europapokalplatz würde der FC Köln aktuell leer ausgehen.  
  Eine besonders leichte Aufgabe dürfte Borussia Dortmund beim FC Rielasingen-Arlen erwarten. Der Klub aus der Verbandsliga Südbaden könnte kaum ein größerer Außenseiter sein. In der Meisterschaft musste die Elf von Trainer Jürgen Rittenauer zum Auftakt gegen FV Lörrach-Brombach eine 0:1-Niederlage einstecken. 
 Dabei steht nicht zuletzt der Auftritt des Hamburger SV im Mittelpunkt des Geschehens. Denn nur mit einem Sieg vor heimischer Kulisse gegen Borussia Mönchengladbach würden die Hamburger den direkten und erstmaligen Absturz in die Zweitklassigkeit eventuell noch vermeiden können. 
  Abgeschlossen wird der 25. Spieltag am Sonntag ab 18:00 Uhr mit dem Duell zwischen dem SC Freiburg und Bayern München.  

Im Gegensatz zum FA-Cup, in dem alle Mannschaften startberechtigt sind, dürfen im League Cup lediglich die Teams aus den höchsten vier Spielklassen ran. Außerdem werden im Halbfinale die Duelle ausnahmsweise in einem Hin- und Rückspiel entschieden.  
 Während Leipzig und Freiburg bereits ihre schönere Zukunft in der deutschen Eliteliga planen, scheinen die abgeschlagenen Teams aus Duisburg und München längst auf dem Absprung nach unten zu sein — namentlich den Zebras wurde schon in der ersten Saisonhälfte gründlich das Licht ausgeknipst.  
  Mit dem FC Chelsea muss am Mittwoch im Übrigen auch der andere Londoner Klub um seinen Platz in der K.o.-Runde zittern: Verlieren die Blues ihr Heimspiel gegen den FC Porto, dürfte der bereits in der Premier League mächtig unter Druck stehende Jose Mourinho dann kaum noch zu halten sein. 
 Im Parallelspiel empfängt die PSV Eindhoven Bayern-Bezwinger Rostov. Den Russen genügt bereits ein Unentschieden, um europäisch zu überwintern. 
  Davon, dass der 33-Jährige die Saison der Bears retten und noch in die Playoffs führen kann, gehen die wenigsten aus. Doch mit guten Leistungen in den restlichen Spielen könnte sich Cutler zumindest für andere Teams in der Off-Season attraktiv machen.  

 Mit nur 4 Siegen aus den ersten 8 Partien sind auch die CL-Kollegen aus Leverkusen zunächst hinter den Erwartungen zurückgeblieben. Nachdem die Werkself zuletzt auch gegen Augsburg den möglichen Dreier verschenkte, steht nun im Hamburger Volkspark vor allem die Bayer-Offensive in der Pflicht.  
 Nicht einmal die allergrößten Optimisten hätten sich gedacht, dass die junge deutsche Mannschaft derart weit kommen würde und am Sonntag nach der EM-Krone greift. Im Finale wird sich der Kreis schließen, denn Deutschland hat es bereits zum Auftakt mit den Iberern zu tun bekommen.  
  Zu dem erlesenen Kreis der 16 Achtelfinalisten wird demnächst mit großer Sicherheit auch der FC Schalke zu zählen sein, der vor wenigen Tagen aus dem als Hexenkessel gefürchteten Toumba Stadion zu Thessaloniki mit einem souveränen 3:0-Erfolg entschwand. 
  Die „alte Dame“ war in der vergangenen Saison sehr heimstark und blieb auch im ersten Heimspiel dieser Spielzeit siegreich (2:0 gegen Stuttgart). Aber: Die Bremer wissen wie man in Berlin gewinnt. In der Vorsaison siegten sie im Olympiastadion mit 1:0. 
  In der Woche der Entscheidung werden aus den 5 bislang für die EM qualifizierten Nationen mal eben 20 Mannschaften gemacht: Am zunächst anstehenden 9. Quali-Spieltag benötigen zudem jene Teams dringend Punkte, die sich noch die Teilnahme an den Play-offs erhoffen.  

 Bad news for Simon Francis, as his @Arsenal red card appeal has been rejected.  
 Die Iren sind in allerletzter Minute auf den Play-off-Zug aufgesprungen. Im entscheidenden letzten Gruppenspiel auswärts in Cardiff setzte sich die Truppe von Martin O’Neill gegen Wales mit 1:0 durch und zog damit doch noch an den „Drachen“ rund um Superstar Gareth Bale vorbei.   
 Die Hertha und Köln sind aber nicht die beiden einzigen Bundesliga-Klubs, die sich am Mittwoch ein Liga-internes Duell liefern. 
  In der Gruppe G ist eines sicher: ein ganz großer Name wird mit dem Play-off vorliebnehmen müssen, denn mit Spanien (2010) und Italien (1934, 1938, 1982 und 2006) wurden zwei ehemalige Weltmeister in eine Gruppe gelost. Dementsprechend viel Bedeutung wird den direkten Duellen zukommen.  
 In Freiburg gab es für die Hoffenheimer jedoch schon lange nichts mehr zu gewinnen. Von den letzten fünf Duellen im Breisgau ging kein einziges an die TSG, die letzten drei endeten alles jeweils mit einem 1:1.  

 Die Elf von Huub Stevens, die aus den letzten vier Partien fünf Punkte holen konnte, geht als Außenseiter in das Duell mit der Werkself, die zum Jahresabschluss drei Bewerbspartien in Serie gewonnen hat. für Hannover ist die Aufgabe gegen Darmstadt von der Papierform her eine leichtere.  
 Dennoch tippen die Wettfreunde, dass ein hungriger Andy Murray am Ende den Unterschied ausmachen wird. Schließlich möchte der Schotte die „hässlichste Salatschüssel der Welt“ unbedingt zum ersten Mal nach 1936 (!) nach Großbritannien zurückholen.  
  Ein Novum gibt es auch an diesem 2Spieltag — denn erstmals steht ein Montags-Spiel auf dem Spielplan, womit sich diese Bundesliga-Runde von Freitag bis Montag zieht. 
  Dazu hat er bei drei weiteren Turnieren das Endspiel erreicht: Bei den Australian Open, in Acapulco und beim Masters-Event in Miami. Alle drei auf Hartplatz. Bei zwei davon (Australien und Miami) musste er sich Federer im Finale geschlagen geben.  
 Insbesondere die Fix-Ränge für die Champions League sind sehr gefragt. Vor allem der BVB muss sich der harten Attacken von Hoffenheim und Hertha BSC erwehren. Die Frankfurter Eintracht hat den Anschluss an die Top 5 endgültig verloren, kann sich aber dennoch Hoffnungen auf die Europa League machen.